"I don't know if I have the courage": reproductive choices in times of Zika

In this transnational study, we aimed at providing insights into women's views and attitudes towards their reproductive rights during the Zika epidemic. Women of distinct nationalities and ethnicities were recruited from various locations in Brazil, Puerto Rico, and the United States. We conducted semi-structured interviews that suggest that participants reproductive decisions were intimately related to personal convictions and cultural beliefs, and their actions and thoughts were embedded in their sociocultural norms. The majority of women interviewed communicated that it takes courage to make the extreme, emotional, and overwhelming decision to have an abortion. The findings of this study suggest that women from different countries and regions, and with different levels of social capital, faced the same conflicts concerning reproductive decisions. Thus, we argue for the importance of considering cultural beliefs and behaviors when implementing health prevention or protection measures to control epidemics. This epidemic may be yet another opportunity for the improvement of women's health by strengthening culturally sensitive family planning services, and a broad spectrum of public health interventions.

Neste estudo transnacional, pretendemos fornecer informações sobre as opiniões e atitudes das mulheres em relação aos seus direitos reprodutivos durante a epidemia do Zika. Mulheres de diferentes nacionalidades e etnias foram recrutadas em vários locais do Brasil, Porto Rico e Estados Unidos. Foram realizadas entrevistas semiestruturadas que sugerem que as decisões reprodutivas dos participantes estavam intimamente relacionadas às convicções pessoais e crenças culturais, e suas ações e pensamentos foram incorporados em suas normas socioculturais. A maioria das mulheres entrevistadas comunicou que é preciso coragem para tomar a decisão extrema, emocional e esmagadora de fazer um aborto. Os achados deste estudo sugerem que mulheres de diferentes países e regiões, e com diferentes níveis de capital social, enfrentam os mesmos conflitos relativos às decisões reprodutivas. Assim, defendemos a importância de considerar crenças e comportamentos culturais ao implementar medidas de prevenção ou proteção à saúde para controlar epidemias. Esta epidemia pode ser mais uma oportunidade para melhorar a saúde das mulheres, fortalecendo serviços de planejamento familiar culturalmente sensíveis e um amplo espectro de intervenções de saúde pública.

Avaliação de impactos do efluente do tratamento combinado de lixiviado de aterro de resíduos sólidos urbanos e esgoto doméstico sobre a biota aquática / Assessment of impacts of combined treatment of solid urban waste landfill leachate and sewage on aquatic biota

Foi monitorado o impacto do tratamento combinado de lixiviado e esgoto doméstico de uma estação de tratamento operando em escala piloto por processo de lodos ativados, sobre peixes do gênero Tilapia: Biomarcadores de toxicidade (concentração de metalotioneínas, atividade da acetilcolinesterase, metábolitos de HPA e presença de micronúcleos) foram utilizados na avaliação dos riscos de danos aos organismos aquáticos devido à interação com poluentes contidos nos efluentes pós-tratamento. A concentração de metalotioneínas não apresentou variação significativa entre os grupos expostos e de controle. A atividade da enzima acetilcolinesterase foi inibida em apenas um dos grupos expostos, indicando possível presença de agentes inibidores no efluente tratado. A avaliação dos metabólitos dos HPA naftaleno, pireno, benzo(a)pireno e 1-hidroxipireno sinalizou a provável presença desses compostos em ao menos um dos afluentes do tratamento combinado. As frequências de micronúcleos e outras anormalidade nucleares eritrocitárias também apontam para maior incidência de danos genotóxicos em células dos organismos expostos do que nos controles. O uso de biomarcadores mostrou-se importante para possibilitar uma avaliação de danos subletais presentes em organismos expostos à fonte de poluição estudada.

The impact on tilapia fish of combined treatment of landfill leachate and domestic sewage was monitored in a waste treatment plant that operated on a pilot scale using the activated sludge process. Biomarkers of sub-lethal toxicity were used to indicate the possibility of damage to organisms due to interaction with pollutants. The concentration of metallothioneins did not indicate the increased presence of metals in fish exposed than in control groups. Acetylcholinesterase enzyme activity was inhibited in only one of the exposed groups, indicating the possible presence of organophosphate and/or carbamate pesticides in treated effluent. The PAHs used as biomarkers (naphthalene, pyrene, benzo(a)pyrene and 1-hydroxypyrene) indicated that exposed fish had a greater absorption of PAHs than control groups of fish, indicating the likely presence of these compounds in at least one of the combined treatment effluents. The frequencies of micronuclei and other erythrocytic nuclear abnormalities also indicate greater genotoxic damage in cells of organisms exposed than in control groups. The use of biomarkers proved to be important to permit an evaluation of sub-lethal damage present in organisms exposed to the pollution source studied.

Metalotioneína: processos celulares e moleculares / Metallothionein: molecular and cellular processes

As metalotioneínas (MTs) são uma classe de proteínas de ocorrência ubíqua, baixo peso molecular e ricas em cisteínas e metais contendo clusters de metais baseados em enxofre. A conservação desses clusters na estrutura tridimensional de MTs de invertebrados, vertebrados e bactérias marca a importância deste motivo estrutural. Em uma era pós genômica, está se tornando, cada vez mais claro que as MTs realizam inúmeras funções. Embora o papel primário das MTs ainda não tenha sido identificado, funções adicionais continuam a ser descobertas. As isoformas mais expressas em mamíferos, MT-1 e MT-2, são rapidamente induzidas no fígado por uma larga variedade de metais, drogas e mediadores inflamatórios. Uma isoforma cerebral, a MT-3, tem uma atividade inibitória específica em crescimento neuronal, enquanto as MT-1 e MT-2 têm funções mais diversas ligadas com sua estrutura de cluster tiolatos. As funções incluem envolvimento em homeostase de zinco, proteção contra metais pesados e danos oxidativos, regulação metabólica via doação de zinco e controle e/ou seqüestro de grupamentos redox. Os destaques recentes das pesquisas com MTs e suas repercussões sobre a saúde pública são o assunto desta revisão.

Metallothioneins (MTs) are a class of ubiquitously ocurrence , low molecular weight, cysteine- and metal-rich proteins containing sulfur-based metal clusters. The conservation of these clusters in an increasing number of three-dimensional structures of invertebrate, vertebrate and bacterial MTs points out the importance of this structural motive. In the postgenomic era, it is becoming increasingly clear that MTs fulfill different functions. It´s primary role has not been identified, and remains elusive, as further functions continue to be discovered. The most widely expressed isoforms in mammals, MT-1 and MT-2, are rapidly induced in the liver by a wide range of metals, drugs and inflammatory mediators. A brain isoform, MT-3, has a specific neuronal growth inhibitory activity, while MT-1 and MT-2 have more diverse functions related to their thiolate cluster structure. These include involvement in Zn homeostasis, protection against heavy metal and oxidant damage, and metabolic regulation via Zn donation, sequestration and/or redox control. The recent highlights of MT research and its impact on public health are the subject of this review.

Contribuição das ômicas na saúde humana: avanços e desafios / Contribution of the omics siences to human health: advances and challenges

O seqüenciamento do genoma humano abriu portas para uma era de descrições holísticas sobre a saúde humana. Hoje, é possível estudar os mecanismos biológicos humanos em relação a dietas e fatores ambientais como drogas e poluentes. Nopassado, as pesquisas científicas estiveram muito focadas nas doenças e em como restabelecer a saúde humana após estas enfermidades. Atualmente, a prevenção das doenças vem ganhando maior atenção e reconhecimento. Para que se possa entender a relação do ambiente com a saúde, as pesquisas devem abranger uma ampla faixa de áreas, desde níveis moleculares até o estudo do corpo como um todo. Ultimamente, têm sido revistas as implicações do sistema biológico no entendimento da saúde humana e é sabido que a descrição mecanicista completa do organismo humano ainda não é possível. Entretanto, recentes avanços no estudo da biologia dos sistemas determinam uma trajetória para as pesquisas futuras garantindo melhora das condições de saúde individuais e das populações. A prevenção de doenças se tornará mais importante, sendo vista como o caminho óbvio para pesquisas em ciências da vida. Além disso, mais ênfase será dada nesses caminhos naturais. Novas disciplinas mediarão recentes percepções sobre a saúde humana que, sem dúvida, terão significante impacto positivo em nossa qualidade de vida.

The sequencing of the human genome has opened the door to the most exciting new era of the holistic system description of human health. It is now possible to study the mechanisms of human health in relation to diet and other environmental factors such as drugs and toxic pollutants. Life-Science research has in the past much focused on diseases and how to reestablish human health after illness. Today, prevention of illness is gaining recognition. To understand the link between environment and health, research must cover a broad range of areas, from the molecular level to whole body studies. The current state and implications of systems biology in the understanding of human health are reviewed. It becomes clear that a complete mechanistic description of the human organism is not possible yet. However, recent advances in systems biology provide a trajectory for future research in order to improve health of individuals and populations. Disease prevention will become more important as the obvious path of research in life sciences and more focus will need to be put in those natural ways. The new disciplines, will mediate new insights into human health that will finally have significant positive impact on our quality of life.

Utilização de bioindicadores na avaliação de impacto e no monitoramento da contaminação de rios e córregos por agrotóxicos / Use of bioindicators for assessing and monitoring pesticides contamination in streams and rivers

Este artigo tem como objetivo apresentar uma análise dos principais bioindicadores utilizados para avaliação do impacto ambiental em recursos hídricos, já que a simples mensuração dos níveis de substâncias químicas presentes no ambiente não é suficiente para revelar os reais efeitos adversos da contaminação, tornando-se necessário a avaliação dos efeitos biológicos da contaminação em diversos níveis hierárquicos. Os bioindicadores foram tratados neste artigo através de dois estudos de casos que abrangem diferentes níveis; no caso 1, foram utilizados três níveis de organização: individual, celular e molecular, para detecção precoce dos efeitos reais da exposição de peixes aos poluentes ambientais em três bacias hidrográficas. A inibição da atividade da AchE em peixes possibilitou a avaliação dos efeitos dos agrotóxicos organofosforados e carbamatos, evidenciando o efeito dos cultivos agrícolas; no caso 2, apresentamos uma avaliação no nível da comunidade de macroinvertebrados, empregando o índice Biótico Estendido. Discutimos, as vantagens e limitações na produção de dados confiáveis que possibilitem a implementação de medidas adequadas para o diagnóstico em diferentes escalas, visando a proteção e/ou recuperação dos ecossistemas.

The objective of this article is to present an analysis of the main bioindicators that are currently used to assess the environmental impact of pollution in water resources. The simple quantification of chemicals in the environment is not enough to reveal the real effects of contamination on ecosystems, making necessary the assessment of the biological effects that pollution causes at different hierarchical levels. The bioindicators used in this article on two case studies comprehend different hierarchical levels: in case study 1, three organization levels were utilized: individual, cellular and molecular, to detect the early effects of exposition to environmental pollutants in three hydrographic basins. By observing the inhibition of AChE activity in fish it was possible to assess the effects of organophosphorate and carbamate pesticides, showing the effects of agricultural activities. In case study 2, we present an assessment at the macroinvertebrate community level using the Extended Biotic Index. We discuss the advantages and limitations in the production of reliable data that could be used in the implementation of adequate actions to protect and/or recover ecosystems.